7月30日のラジオ、ゲストは「空と森のようちえん　あいうえお」の栗田しのぶさんでした。普段子どもから しのぶちゃんと呼ばれているそうなので、以下の文章もしのぶちゃんと呼んでいこうと思います。

園舎は空の下、自然でいっぱい遊ぶ

「あいうえお」は、ここ最近徐々に増加している「森のようちえん」のひとつ。森のようちえんとは、自然体験活動を軸とした保育や乳幼児教育をする幼稚園や保育園などのこと。

「空と森のようちえん　あいうえお」にはなんと一般的にいう園舎がありません。建物として園舎はなく、あったとしても掘っ立て小屋のようなものだといいます。通常の幼稚園だと園舎があり、晴れている日は外で遊ぶ子どももいれば室内で遊ぶ子どももいるものです。雨の日であれば外遊びはあまりしないところが多いものです。しかしこのようちえんでは雨の日でも危険でなければ屋外で活動するそうです。晴れの日も雨の日も山で自然の中遊ぶこの幼稚園。一般的にいう園舎はありませんがしのぶちゃん曰く「園舎は空の下」。山や川という自然には、公園のように遊具はありません。自分で遊び方を考えなければ遊ぶことはできません。そのため、最初のうちは遊び方がわからず暇そうにしている子もいるそうです。創造力を働かせて、だんだん遊べるようになるといいます。

幼児期の子どもは自由で無限大!

　しのぶちゃんがこのような幼稚園を作ろうと思ったきっかけは、小学校の非常勤講師を1年間勤めた後に、シュタイナー教育と里山教育を融合させた幼児教室で働いたこと。長野の幼児教室にくる幼稚園児が小学生よりもしっかりしていると感じたことから。その幼稚園児のほうがやりきる力とか色んなことを考える力があると感じたそうです。「幼児期の子どもは自由でありながら無限大の力を持っている！」という衝撃が、しのぶちゃんを幼稚園設立に駆り立てたと言います。

　自然の中で遊びたいように遊ぶことは様々な影響を子どもに与えます。危険を回避することや、遊びを満足するまですることで集中力がつくこと、転びながら運動能力をつけること、五感をきたえる…などです。「子どものため」のつもりで過剰に子どもを守ろうとする風潮が最近はありますが、過保護だとこのような能力は育ちにくいですね。

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　しのぶちゃんありがとうございました。このラジオをきっかけにこんな幼稚園の存在を知りました。来年度、新園児が入ってこの幼稚園が続いていればいいなと思います。自然で遊ぶことで得られる力に目を向けていきたいです。（こばやしめい）

　8/10の午後、事務所に行くと高校生の姿が。そのフレッシュさに思わず「何事ですか？！」と声を上げてしまいました。

　宇都宮北高校の生徒さん５名が授業の一環で「子どもの貧困」をテーマにインタビューしに来ていました。

「貧困とはどんな状況ですか」「日々のしごとでどんなトラブルがありますか」などの質問に、職員が答えました。

子どもの貧困は子どもの責任ではなく、社会で貧困を食い止める必要がある、といった話をしていたとき、生徒のみなさんが真剣な表情で聞いていたのが印象的でした。お金だけではなく、制度や人や家庭環境も複雑に絡み合う「貧困」について知ってもらえたようでした。

　また、質問タイムでは「高校生にできることはありますか？」との発言も！まずは課題について知ることが大切。そのあと、ボランティアなどできることから関わってみてほしい、と伝えました。高校生のうちから地域について知る機会を持てると、自分の将来の可能性を広げられる感じがしました。高校生の皆さん、ありがとうございました！

（インターン学生みやさか）

こんにちは！暑いですね。

8/9に、夏休み子どもキャンプの第６回企画会議を行いました。

参加者は現在子ども６名！企画学生は１１名集まりました。にぎやかになって嬉しい限りです。

このキャンプの準備を通して、子ども食堂へ見学に行ったり、様々な団体と連絡を取り合ったり、子どもが楽しめるために安全管理を考えたりと、学生にとっても新たな経験ができています。

また、参加予定の子どもには、今回初めて家を離れて１泊する子も。親御さんと離れることに不安もあると思いますが、「キャンプへ行きたい！」と言ってくれたそうです。その思いを大切にして、一人ひとりの子どもに楽しい思い出を持ち帰ってもらえたらなと思います。

キャンプまで２週間を切りました！協力して準備を進めていきたいと思います。

写真は、企画会議後のVめしカレーです。夏野菜とお肉をたくさん入れたら好評でした。（みやさか）